牙雕镂空八仙福寿提盒

在去年匡时举办的秋季拍卖会上，一件清乾隆象牙雕镂空八仙福寿提盒估价90万至120万元，引来了不少买家追逐，最终以154万元“名花有主”。近几年来，老牙雕的价位已经翻了好几倍，明清时期的牙雕已成为一大投资亮点，尤其是以质厚色美光洁如玉著称的清代象牙雕品，更是中国古代工艺精品中的典范。而其中，清代象牙镂空提盒存世十分少见，创出高价也在意料之中。

这件象牙镂空提盒是清代乾隆年间清宫造办处牙作出自广东籍匠人之手的杰出之作，代表清代象牙雕刻的突出成就。据了解，广州牙雕工艺有悠久的历史，富有装饰性，素以精细工整、玲珑剔透而闻名于世。清康熙海禁以后，广州成为对外贸易的惟一港口，使得东南亚等地的象牙大量输入广州，这种得天独厚的地位，为牙雕工艺提供了充足的原料，广东牙雕也形成了自己的风格特点，其工艺远远超过了其他地方，成为全国之冠。

付拍的这件象牙提盒由盖、三层篮筐、底座和提梁组成，各种牙雕制作技法发挥得淋漓尽致，囊括镂空、透雕、浮雕、拼接组合、深雕等。尤其镂雕一项极意匠之能事，将象牙磨成极薄片面，于其上雕出细如发丝的镂空万寿锦地纹、编织锦地纹，通体所用镂空牙片共46块，工序繁琐，颇费时日，稍有不慎，前功尽毁，然虽繁却不减其工，独以奇巧为胜。

提盒的盖子形状如清代官帽，中心有顶，顶似宝瓶，中为镂空圆球，层层可转动，每层球面花纹均为不同，此为广东牙雕之特色，谓之“鬼工球”。以盖顶为中心自上而下分出六道染色花框连接各块牙片。所有边框均饰以卷草花卉和乳钉纹，底座各面镂雕卷草花卉。提梁两边深雕更为精彩，共雕出群仙贺寿图、八仙及其他神仙数十人。诸仙姿态各异，形体虽小但面目清晰，灵动传神。雕刻刀工纯熟精练、柔畅明快，以刻纹如丝、微如毫发的刀锋见其精湛的功力，具有一种奇峭清新、气韵生动之感，其雕工非一般功力所能及。

清代象牙镂空提盒存世罕少，与这件提盒相近的一件见于台北故宫博物院有藏，其工绝殊常，两者有异曲同工之妙。因此，这件象牙镂空提盒为我国象牙工艺品的极致，弥足珍贵，极具收藏投资价值。

值得一提的是，随着全球自然生存环境的变化，我国于1990年6月1日停止从非洲直接进口象牙，1991年全面禁止了象牙或其制品的国际贸易。此后，我国一律不批准任何商业性进口象牙的活动。在象牙原料禁止的情况下自然带动了象牙收藏的不断高涨，象牙在禁止绝唱中不断升值。而收藏老牙雕并不一定只盯着提盒这样量少的大件物品，一些日常用品也颇具收藏价值。比如，一套象牙麻将，现在的身价一般在几万元；一双民国时期的象牙筷子，市场价只有几百元、上千元。这些牙雕也同样具有升值潜力。