清18世纪初犀角雕鸟语花香图杯

清18世纪初犀角雕鸟语花香图杯，尺寸：长14.3cm，成交价：RMB 　2,568,520，拍卖公司：香港蘇富比拍卖有限公司，拍卖时间：2012-10-09。

由于犀角的珍贵稀有，用来雕刻纯为实用的器具不多，通常以雕刻艺术品为主，兼具实用功能。犀角的原始形状为圆锥体，下端较大中空，上端尖锐，与其它角所不同的是犀角根部粗大，易于雕成杯形，因其价格昂贵，雕刻者不愿稍有所费，所以往往将它倒转过来制成盛器。另一方面，在古代，以犀角杯盛酒而饮是当时达官贵人的一种时尚生活方式。因犀角有清热解毒、定惊止血的功能，工匠把犀角做成酒杯，希望犀角的药性能溶于酒中，在饮酒的同时，达到治病强身的目的，因此历史上传下来的多为犀角杯。此外由于年代久远犀角会被侵蚀，所以流传下来的犀角雕刻品少之又少，全国存世的还不足5000件，而且基本都是明清时期的作品。

犀角雕刻艺术从明代开始，进入一个迅速发展的时期，主要集中在苏州、扬州、南京、杭州、福州、广州等地。明初郑和七下西洋，输入过一些犀角，明中期海禁解除，允许民间自由贸易，外国犀角较多的输入我国，民间这才有犀角杯的制作，明清两代是角雕高度发展的时期。明代犀角雕刻的技法讲究各种精细的多层镂雕，而且将圆雕、深浅浮雕、阴刻等技法很自然的结合在了一起，追求刀法的圆润，还通过高温蒸煮等特殊处理来使材料软化，便于改变器型。这一工艺在犀角雕刻中是较为独特的。清代犀角雕刻技艺比较成熟，其纹饰通常以花卉为主，葵花、玉兰、荷花等最常见，山水人物则往往构图疏朗，饶有画意，而颇具仿古风格的蟠螭纹也是常见的纹饰。犀角雕仿古铜器的风气始于清代雍正、盛行于乾隆。由于清中期时各地进贡的玉器非常多，精碾细琢，有繁缛的倾向，乾隆皇帝对此比较厌烦，他认为苏扬玉器故作玲珑剔透，俗气而又无用，大力提倡仿古之风，而犀角本质古色古香，浑厚苍劲，做仿古铜器的造型和花纹自有得天独厚之处。由于宫廷审美影响具有强大的号召力，故成一时之风，许多雕刻也采用这种艺术表现形式，犀角雕在这个时期发展到了高峰。