端砚鉴别之石眼

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端砚生产始于唐朝，砚坑位于现在广东肇庆，肇庆古名端州。端州在秦朝前，境域属百越地。端砚不仅是在现代，即便是在古时已十分珍贵，在我们所熟知的四大名砚中（甘肃洮砚、安徽歙砚、山西澄泥砚、广东端砚）尤以端砚最为著名。端砚的石质坚实、细腻，用期研墨有发墨快、出墨细滑。一方好的端砚无论是酷暑还是严冬，用手按其砚心，砚心湛蓝墨绿，水气久久不干，故古人有"呵气研墨"之说。

在唐朝时，砚只是文人墨客的一方工具，其砚上并无太多雕花美饰，多以素砚为主，现在人看起来可能觉得有些显的粗陋简朴。到了后来唐中期左右，有一位老砚工路经端溪时，见两鹤落于溪水之中，且久不离云，砚工心生疑虑便下网捕之，却得一石。此石生的奇异，且石中有一裂缝，闻之有鹤鸣声。砚工便顺着裂缝将石头撬开，一分为二，成了两方砚台。而砚边上各立一只仙鹤，美不胜收，此事传开后，众人争相仿之，而此事便也成了端砚工艺化的开端。当然，此事只是传说，并无资料可考。

端砚

【老坑】

老坑位于端溪以东，邻近溪水江处，沿溪而上，位于端溪东侧的山麓，山腰或山坳间有坑仔岩、麻子坑、古塔岩、宣德岩、朝天岩、青点岩、冚罗蕉等.这个端石矿产区分三个矿层,老坑属第一含矿层,位于含矿段的最下部,仅有老坑洞,别无他洞。

老坑的石质在端砚中属于上乘，是精品，同时也是影响最大，价值最高的砚坑。其石质顺滑细腻、嬌娕密质，砚石品相丰富，多以奇、美著称。老坑在古时已十分珍贵难求，一方好的老坑砚是很多文人争相求之的。可惜的是由于老坑过度采挖，恐已不多，于是在1999年时已经封坑，不再挖采。

而若说到老坑砚的鉴别无非就是围绕四个点：石色、石眼、石皮以及冰纹与金银线。石眼于端砚中的价值从古至今争议颇多，主要是因为石眼的作用为装饰，并不影响下墨以及发墨等实用功能。然而石眼却又是最为倾倒众人的端砚石品，且从古开始便已得到了市场的认可，以前还流有一句古语谓之“端研贵有眼”

老坑

在端砚石料中除了白端以外，其他所有的坑洞石材都有可能产生石眼。只是有的或多，有的或少，且分格特色有所不同而已。而在这些坑洞中又以老坑所出石料的石眼最为珍贵与稀少，在过去的市场上，一方老坑石砚若多一石眼便全多要价一万，而若是超出三颗石眼，便会翻倍。而若其石眼达七颗以上其价格便难以衡量了，在古时便有七珍八宝的说法。

而鉴别老坑石眼有几个重要的特点，其一是老坑石眼其型皆为椭圆形，极少有正圆形的石眼。其二便是老坑石眼的质地有如翡翠一般，细腻润滑。其三是老坑石眼的颜色多以翠绿色为多，少有白色，白色的石眼谓之象牙眼，极为少见。除了主要的翠绿色以及极少见的白色外，老坑石眼基本没有黄、淡黄、红以及其它的颜色。而这几点是鉴别老坑石眼的几个依据。

老坑石眼

老坑石眼

左为老坑冻上眼｜右为极少见的老坑象牙眼

除了上述几种方法外还可以通过测量石眼来鉴别。老坑石料石眼的面积大小不同，与其它坑口石料的石眼相比较多为02~08厘米。如若其大小超过一厘米则为睢鸪眼，是珍品。然而老坑石眼的厚度是所有坑口石料中厚度最薄的，差不多其厚度都只在一毫米左右，这算是一个重要的特点。

睢鸪眼

当然还有部分有经验的朋友会通过观看石眼的外貌来进行鉴别，其鉴别依据为老坑石眼的眼晕较为浓厚，且眸子相对清晰。大部分老坑的石眼是一点黑睛，有少部分石眼中间有一点反光，谓之银眼，而这银眼又是别的坑口所不具备的。还有一点，便是老坑石料石眼周围色圈圆润且不会散光。