咸丰初年,太平天国起义发展迅猛,并在南京建都,滇铜因水路受阻而无法运京,政府财政困难,无法应付庞大的军饷河工开资,只得发行纸币及改铸大钱来弥补亏空。当时各省局大量鼓铸,种类繁多,版别复杂,约在千种以上,其中既有极珍罕的母钱、样钱,也有大量流通的普通品。可谓鱼龙混杂,精劣并列。咸丰楷书钱文多出善书者之手,故隽秀者多。咸丰宝泉局所铸有小平、当五、当十、当五十、当百、当二百、当三百、当五百、当千九种面值。宝源局咸丰钱有小平、当五、当十、当五十、当百、当五百、当千七种面值。宝陕局有小平、当十、当五十、当百、当五百、当千六种面值。当五百及当千二种为红铜铸成,存世不多。凡发现有黄铜铸者均属伪品。宝德局有小平、当五、当十、当五十、当百五种面值。宝福局铸量极多,版别亦繁,计有小平、当五、当十、当二十、当五十、当百六种面值。钱文书体微带山谷遗意,在咸丰钱中独树一帜。宝伊局有小平、当四、当十、当五十、当百五种面值。存世均少。咸丰帝死后,曾一度改祺祥(1861),但为时不久,西太后发动政变,又改元同治,所以祺祥通宝、重宝的铸期短,铸量亦少,除中央宝泉、宝源二局外,各地钱局仅宝云、宝巩、宝苏铸有少量祺祥钱。
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