红木概念

在现实生活中，人们对红木的概念是极其模糊的。许多人往往把木质坚硬、色泽呈紫红色、上蜡打磨后油红光亮的木材统称为红木。然而，红木的概念不仅有广义和狭义之分，而且就其内涵而言也是相当复杂的。比如，收藏家眼里的红木与一般消费者眼里的红木有别；即如同一种红木，在不同的地区其名称也是有差异的。以酸枝木为例，北方称其为红木，台湾称其为檀木，海南称其为荔枝母，广东称其为酸枝，而上海则称其为老红木。

大凡涉猎古典家具收藏的人都知道，广义的红木是作为硬木的代名词而存在的。在这里，红木家具已是黄花梨、紫檀、紫檀、乌木、酸枝木、花梨木、铁力木等硬木家具的代名词。而狭义的红木，则专指酸枝木。

酸枝又称孙枝、紫榆，是热带常绿大乔木，主产地为印度、越南、泰国、老挝、缅甸等东南亚国家。其主要特征是在紫红色中带有深褐色或黑色的条纹，纹理清晰多变，木质坚硬而沉重，入水即沉。经打磨髹漆后，酸枝木抚之润滑清凉，观之极似紫檀般凝重古穆。其实，酸枝木又有红酸枝、黄酸枝、白酸枝之分。世人一般以色红油重、结构稠密、性坚质硬的印度产酸枝为佳，泰国和缅甸及我国南方所产者均次之。白酸枝其实并不是白色，只是颜色浅淡而已，上蜡打磨后仍呈红木本色。

作为酸枝木中的极品酸枝木，是指经历时间很长的红木。它不仅生长时间长，而且在砍伐后又经过了上百年的岁月洗涤。我国在清末民初之前，广西、云南等省也有酸枝木，但民国以后已完全绝迹了。老酸枝木的特征是木质坚硬、细腻，可沉于水，幅较宽大，棕眼细长，比重介于紫檀和黄花梨之间，一般经砍伐后，要自然风干10年以上才能使用。

清代中期，黄花梨、紫檀、鸡翅木等优质木材极度紧缺，酸枝木便开始大量进口，并被广泛使用。酸枝木与紫檀色质最为相近，且质地坚硬，成器后色泽含蓄华贵，沉穆古雅，符合清代统治者追求“贵黑不贵黄”的家具制作时尚。酸枝木材幅宽大，木质坚硬且光亮，鬃眼细长，色泽由深黑至浅黄不等，剖开后闻起来有酸味，并有通直的条状光斑，心材有深色髓线，其重量比黄花梨木重，比紫檀轻。酸枝木质地的细密程度，较紫檀则略为逊色，其硬度高，但韧性差，怕撞击，遇干湿冷热容易变形，雕刻不宜过细，与紫檀适宜于精雕细琢的特点不可相提并论。酸枝纹理虽然华美多变，其色与紫檀相近，但较紫檀光泽略暗，颜色也稍淡。

浅色酸枝极易与黄花梨木相混，但二者也有显著的区别：酸枝的光斑通直顺长，光感不强，黄花梨的光斑则是常有粗细变化，有强烈的木变石的光感；酸枝的黑髓线形态平缓，边缘含混，细小处常呈散墨点状，而黄花梨木的黑髓线形态动感强，边缘清晰，细小处可细如毫发，并呈“鬼脸”状；酸枝的鬃眼极细且顺直，排列间隔长短无序，而黄花梨木的鬃眼排列常呈八字之势，极似鱼肉纹。

由于酸枝木家具价廉量大，颇受世人欢迎。自清中期以后，上至皇室官府，下至平民百姓，几乎无人不知，无人不晓。酸枝木家具从此几乎成为硬木家具的代名词，一直流传至今。现存的清代硬木家具中，酸枝木家具最为常见。据推测，传世的酸枝木家具数量要远远大于传世的黄花梨、紫檀、鸡翅木、铁力木等家具的数量。即如北京故宫博物院中的硬木家具构成也是如此。

需要特别指出的是，随着2010年9月《国家标准红木》的颁布实施，红木的概念又有所扩大和延伸。在《国家红木标准》中，红木已成为5属8类33种木材的统称。因此，提醒广大消费者在购买红木家具时，最好使用黄花梨、紫檀、酸枝、花梨、乌木、鸡翅木等能代表确切材质的名称，尽量不要使用“红木”这一名称，以免给自己带来不必要的麻烦。