中国古代青铜酒器——爵

爵是汉族古代一种用于饮酒的容器。爵在商代和的西周青铜礼器的考古发现中是非常常见的。爵可以说是最早的酒器，功能上相当于现代的酒杯。流行子夏、商、周。爵的一般形状，前有流，即倾酒的流槽，后有尖锐状尾，中为杯，一侧有鋬，下有三足，流与杯口之际有柱，此为各时期爵的共同特点。

爵流行于夏商周时期，作用相当于酒杯。圆腹，也有个别方腹，一侧的口部前端有流（即倒酒的流槽），后部有尖状尾，流与口之间有立柱，腹部一旁有把手，下有三个锥状长足。夏代爵胎体轻薄，制作粗糙；椭圆形器身，流长而狭，短尾，流口间多不设柱，平底，一般没有铭文和花纹，偶见有连珠纹者。

夏代晚期爵的形制，有的尚带有陶爵的特征，有的则较为精巧。一般器壁较薄，表面粗糙，无铭文，腹部偶有简略的连珠纹。流和尾的倾斜度都不大。流多作狭槽形，且较长，个别也有较短的。流和杯口之际多数不设柱，也有设不发达的钉状柱。夏代晚期的爵都是扁体爵，体截面呈橄榄形。底皆平，鋬与一足成直线，两足在另一侧。目前发现的夏代晚期青铜爵数量不多，造型一般原始拙朴，也有新颖而精巧的。这说明，这种饮酒器已经历了长时期的发展过程。

商早期流与口之间开始出现短柱，下腹部中空；有的透镂有圆孔，以便温酒加火时透风。商中期后，爵演变为圆身，圆底，流口增高，多设一柱或二柱，柱身加长并向后移，三足粗实且棱角分明，器身加厚。商晚期至西周早期爵体厚重，制作精美；爵身饰有饕餮、云雷、蕉叶等精美的纹饰，上端和柱上也饰有动物形象有少数无柱而带盖的爵，盖铸成兽首形。西周前期还有一种器表铸有扉棱的爵，往往以云雷纹作地，饰有两层或三层花纹，纹饰繁而精美。西周后期，爵逐渐消失。

     爵是一种小型温酒和注酒器。关于爵的起源，从整体形制和用途看，它与鬶或盉似乎有关，但大小、把手的位置和足的形状都不相同，应该为二里头文化所独创。我们在古装戏中经常可以看到王公贵族们举爵干杯的场面，但爵是否是直接用来饮酒的，却仍存疑问。陶爵中一直有夹砂陶（为使受火器物不致爆裂而在陶器胎土中羼入砂粒，是炊器的主要特征）存在，且在有些陶爵的底部发现烟炱的痕迹，说明它具有温酒的功能。把温好的酒由爵倒入觚中饮用，可能是较为合理的解释。

    铜爵应是模仿陶爵制成，器高在10～20厘米之间，这是二里头都邑最先制造出的一种青铜酒器。在二里头遗址，青铜爵迄今已出土了10余件，都属二里头文化晚期。铜爵在二里冈文化时期得到进一步的发展，它与觚组成的酒器组合具有代表性，一直延续至西周时代。

    有的学者注意到了爵造型的不对称性。与鬶、盉不同，爵的把手与器流不呈一线，而是垂直于流口，且位于其右侧。二里头出土的唯一一件有纹饰的铜爵（腰部饰带状联珠纹），以及二里冈至殷墟时期饰有兽面纹的铜爵，都是把纹饰施于把手的另一侧，可知有纹饰的一侧为正面，把手所在的一侧为背面。三足中之一足在把手的正下方，另两足则在正面的两侧。这一造型原则被毫无例外地严格遵守着。

    用这种不对称的器物倒酒，自然是右手持把手，正面面向对方，使爵体左倾。如果是用左手，只能用手握住爵身，这势必就挡住了纹饰，而使带把手的背面朝向对方。这对生来习惯于用左手的“左撇子”来说，实在是不公平的。指出这一点的日本学者冈村秀典教授和笔者都是“左撇子”，因而对此更有深切的感触。

    在始于周代的爵位中，“公爵”、“伯爵”等都用了“爵”字（这里的“爵”应是酒杯的总称，并不一定专指我们所谈论的酒器爵），至少表明在王朝的礼仪中饮酒是极为重要的，而二里头文化在饮酒礼仪的发展过程中则具有划时代的意义。铸造铜爵等造型复杂的酒器，至少需要精确地组合起内模和3件以上的外范，即当时已采用了先进的复合范工艺。而克服其中的种种困难，最终铸造出青铜礼器的内在动力，应当就是这一时期新兴王权对宫廷礼仪的整饬。